按钮是一种手动控制电器，通常用于接通或断开不超过5A的小电流电路。它一般不直接控制主电路的通断，而是在控制电路中发出指令或信号去控制接触器、继电器等电器，再由它们去控制主电路。按钮一般由按钮帽、复位弹簧、动触点、静触点和外壳等组成，如图1-11所示。根据触点结构的不同，可将按钮分为常开按钮、常闭按钮和复合按钮（即将常开和常闭封装在一起）。执行元件，用来接通和分断主电路；灭弧装置位于触点上，作用是提高触点的分断能力；脱扣器是感受元件，当电路出现故障时，脱扣器感测到故障信号后，经自由脱扣器使触点分断，从而起到保护作用；自由脱扣机构是用来联系操作机构和触点的机构；操作机构是实现自动空气开关闭合、断开的机构。在选择和使用自动空气开关时，要注意以下几点：
（1）自动空气开关的额定电压和额定电流应不小于电路的正常工作电压和工作电流。
（2）热脱扣器的整定电流应与所控制负载（如电动机）的额定电流相等。
（3）电磁脱扣器的瞬时脱扣整定电流应大于正常工作时的冲击电流。
（4）自动空气开关的极限通断能力应大于或等于电路的最大短路电流。
自动空气开关的型号命名方式如图1-10所示。