热继电器是能够反应电气设备如电动机等的发热程度，并根据发热程度自动接通或断开电路的继电器。  通常电动机的电流超过额定值就叫做过载．长时间的过载会使电动机温升(电动机温度与周围环境温度之差)大于额定温升，这是不能允许的．但是电动机R具有一定的短时过载能力，因此要想办法，书电动机过载时目不长．温升未超过额定值时，应允许电动机继续工作，但是当电动机的温升一旦超过额定温乃时，就立刻将电动机的电源自动切断，既达到保护电动机不过分受热的危害．2可口充分发挥它的短时过载能力。

    由于熔断器熔体的熔59t电流一般为其额定电流的]．3—2．1倍．因此熔断器通常只能作短路保护不能用作过载保护为此需要一个能够反映电动机发热程度的继电器．目前普遍采用的是热继电器．

    图6—32是热继电器的结构原理田团中三个发热元件(电阻丝)1放在三个双金届片2的周围，它们的下端焊接在一起，形成串联，它们的上端分别引到外壳的接线端钮上双金属片是由两层膨胀系数相差较大的金属片做成．左边一层膨胀系数小，右边一层膨胀系数大工作时，将它们串联在主电路中*通过它们的电流是电动机的线电流当电动机过载后．电流超过额定电流．发热元件发出较多热量．使双金属片变形而向左弯曲，推动导板3带动杠杆4，向右压迫弹片5变形，使动触点6与静触点7分开，而与静触点(螺钉)8接触．这就是说．触点6、7构成了·组常闭触点t6、8构成了一组常开触点．R要格常闭触点6、7串联在电动机的控制电路内．那么，当电动机过载后，如前所述，常闭触点6、7断开，使接触器线路断电．接触器主肋点断开．电动机与电源自动切断而得到了保护。

    若要使热继电器的常闭触点重新闭合．即使触点重新复位，需要经过一段时间，待双金属片冷却后才有可能．而复位的方式有自动和手动两种．当螺钉8旋人时，弹片5的变形受到螺钉8的限制而处于弹性变形状况．只要双金属片冷却，动触点6便会自动复位．如果将螺钉8旋出全一定位置，使弹片5达到自由变形状态．则双金属片冷却后，动触点6不可能自动复位。而必须按下复位按钮9，使动触点6实现手动复位。

 俯心凸轮10是用于对热继电器的整定电流(发热元件长期允许通过而刚刚不致引起触点动作的电流值)作小范围调节之用。

    由于双金属片的温度升高需要一定的时间，不会因电动机过载而立即动作，这样既可发挥电动机的短时过载能力．2能避免电动机因过载时间较长而过分受热．由于同一原因，当发热元件和双金届片通过较大电流、甚至短路电流时，双金屑片的温度升高仍然较慢．因此，热继电器不能用作短路保护